Η μισή Σερβία άγγιξε την υπέρβαση, αλλά τα μοιραία λάθη του Γκούντουριτς κόστισαν και το μπάσκετ απέδωσε δικαιοσύνη χρίζοντας πρωταθλήτρια κόσμου τη φοβερή Γερμανία του ασταμάτητου Σρέντερ με 83-77. Η δικαίωση ενός σωστού μπασκετικού προγράμματος, η κορυφή για μία ομάδα με αρχές, σταρ και ξεκάθαρους ρόλους. Η Γερμανία σε έναν μυθικό τελικό κυριάρχησε των Σέρβων και έφτασε για πρώτη φορά στην ιστορία της στην κορυφή του κόσμου, κατακτώντας το Μουντομπάσκετ 2023 στην Μανίλα.
Η ομάδα του Γκόρντον Χέρμπερτ κατέκτησε δίκαια το χρυσό μετάλλιο, σε ένα τουρνουά που πέρασε πολλές δυσκολίες: «βγήκε» από τη δύσκολη πλευρά του bracket στην Μανίλα, «υπέταξε» την Team USA και εν τέλει πήρε τον τελικό κόντρα στους «πλάβι». Ωστόσο, συγχαρητήρια δεν αξίζουν μόνο στα «πάντσερ», αλλά και στο σύνολο του Σβέτισλαβ Πέσιτς, που ήρθε στις Φιλιππίνες χωρίς τον καλύτερο παίκτη του ΝΒΑ (Νίκολα Γιόκιτς) και τον αντίστοιχο της Euroleague (Βασίλιε Μίσιτς), αλλά έφτασε μια… ανάσα από την κορυφή. Σε ό,τι αφορά τον μεγάλο τελικό, οι Γερμανοί στην 3η περίοδο «ξέσπασαν» και πήραν διψήφια προβαδίσματα, χάρη στον «μαγικό» Ντένις Σρέντερ. Όμως, το σερβικό “know how” και ο συγκλονιστικός Αλέκσα Αβράμοβιτς λίγο έλειψε να φέρουν… τούμπα το ματς, μέχρι να έρθουν ορισμένες κακές επιλογές του Μάρκο Γκούντουριτς στο φινάλε.
Το ξεκίνημα του τελικού ήταν το χειρότερο δυνατό για την ομάδα του Σβέτισλαβ Πέσιτς, καθώς συνδυάστηκε με τον τραυματισμό του Όγκνιεν Ντόμπριτς στο 2′. Ο φόργουορντ της Βίρτους Μπολόνια, που είχε 9,6π. και 2,3ρ. κατά μέσο όρο σε αυτό το Μουντομπάσκετ αποχώρησε υποβασταζόμενος για τα αποδυτήρια. Σε ό,τι αφορά το σκορ, τα πρώτα λεπτά του μεγάλου παιχνιδιού έδωσαν ένα μοιρασμένο σκηνικό (14-13 στο 5′) με τον Νίκολα Μιλουτίνοφ να «ντύνεται» πλέι μέικερ και να μετράει 4 ασίστ. Οι δύο ομάδες είχαν επιθετικό πλουραλισμό (19-19 στο 7′), αλλά οι Σέρβοι πήραν το μικρό προβάδισμα στο δεκάλεπτο (23-26) χάρη στην πολύ καλή δουλειά του Βάνια Μαρίνκοβιτς, που ήρθε από τον πάγκο και έκανε τη διαφορά (9π. με 3/3 σουτ).
Ο Φραντς Βάγκνερ έγινε ο πρώτος διψήφιος του τελικού (10π. με 6/7β., 30-28 το σκορ στο 12′) και τόσο οι Γερμανοί (8/11 δίποντα, 4/7 τρίποντα, 8/9 βολές) όσο και οι Σέρβοι (9/13 δίποντα, 5/11 τρίποντα, 4/4 βολές) συνέχισαν να πετούν… φωτιές, σε ένα ματς με υψηλό τέμπο (36-37 στο 15′ με τον Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς να φτάνει με τη σειρά του τους 10π.). Το τρίτο τρίποντο του… on fire «Μπόγκι» (5/7 εντός πεδιάς) πανηγυρίστηκε έξαλλα (38-42 στο 16′), αλλά ακόμα μεγαλύτερο ντελίριο ενθουσιασμού έφερε στη σερβική εξέδρα η παράβαση 8” του Ντένις Σρέντερ υπό την ασφυκτική πίεση του Αλέκσα Αβράμοβιτς. Παρ’ όλα αυτά, τα «πάντσερ» έμειναν στο πλάνο τους και με ένα μικρό 5-0 προσπέρασαν (43-42 στο 18′ με 3π. του διψήφιου Σρέντερ, 13η αλλαγή προβαδίσματος στο ματς για το χρυσό μετάλλιο). Βέβαια, ούτε οι «πλάβι» έχαναν την… επαφή τους, με τον Αβράμοβιτς (5π., 1ρ., 2ασ.) να εξελίσσεται εκ νέου σε παίκτη – κλειδί. Ως εκ τούτου, το απόλυτα ισορροπημένο πρώτο μέρος ολοκληρώθηκε με σκορ 47-47, με την ένταση και την αγωνία να είναι στα ύψη. Ο Μπογκντάνοβιτς είχε 15π. στο ημίχρονο (5/8 προσπάθειες), ενώ οι Σρέντερ – Φ. Βάγκνερ μετρούσαν από 14π. έκαστος, με τη Σερβία να «ματσάρει» το τέμπο της Γερμανίας και τους παίκτες του Χέρμπερτ να κάνουν το ίδιο με το physicality των αντιπάλων τους.
Στις αρχές της επανάληψης η τρομερή προσήλωση του Βόιγκτμαν στο μαρκάρισμα του Μιλουτίνοφ απέφερε καρπούς με τους τυπικά γηπεδούχους να πηγαίνουν στο +4 (55-51 στο 25′ και 57-53 στο 26′), την ώρα που ο ρυθμός είχε πέσει αισθητά. Παράλληλα, ο Σρέντερ έκανε καλή δουλειά πάνω στον Μπογκντάνοβιτς, που φαινόταν κουρασμένος, ενώ ο Νίκολα Γιόβιτς φάνηκε να μην εκτελεί σωστά απέναντι στα γερμανικά closeout. Ο Πέσιτς έριξε μαζί στο παρκέ τους Αβράμοβιτς, Γκούντουριτς, Μπογκντάνοβιτς για να φτιάξει την πιο… απειλητική πεντάδα του, αλλά οι Σέρβοι δεν έπαιρναν τις κατάλληλες επιθετικές επιλογές. Αντιθέτως, ο φανταστικός Σρέντερ δεν είχε αντίπαλο φτάνοντας τους 23 πόντους με μόλις 8/11 προσπάθειες (60-53 στο 27′) και η Γερμανία πήγε για πρώτη φορά σε διψήφια διαφορά (64-53 στο 28′ με 9-0 σερί). Με 1’30” για το τέλος της 3ης περιόδου ο πλέι μέικερ των Τορόντο Ράπτορς έκανε το 3ο φάουλ του και ο Χέρμπερτ τον προστάτευσε, αλλά το σκηνικό δεν άλλαξε με τον Φ. Βάγκνερ να θέτει τον τόνο (69-57 στο 30′). Το “hero ball” των Σέρβων δεν απέδιδε και τα 0/8 τρίποντά τους στο 3ο δεκάλεπτο τους είχαν φέρει με την πλάτη στον τοίχο.
Δίχως αμφιβολία, το σύνολο του Πέσιτς χρειαζόταν κάποιους… ήρωες για να αλλάξει την εικόνα του αγώνα και ο Αβράμοβιτς αφού έβαλε 5π., έκανε ακριβώς αυτό για το οποίο ξεχωρίζει: κέρδισε έξυπνα το επιθετικό φάουλ του Αϊζάιακ Μπόνγκα (4ο) για να μειωθεί η διαφορά (71-64 στο 33′ από τον Φίλιπ Πετρούσεφ). Οι Γερμανοί είχαν «κολλήσει», αλλά δύο κακά τρανζίσιον των Σέρβων (άστοχος ο Ν. Γιόβιτς, επιθετικό φάουλ ο Πετρούσεφ) δεν «ροκάνισαν» κι άλλο την απόσταση (73-66 στο 35′).
Μπαίνοντας στο τελευταίο πεντάλεπτο ο συγκλονιστικός Αβράμοβιτς έκλεψε άλλη μία μπάλα και εκτέλεσε από τη γωνία για να βάλει… φωτιά στον τελικό (73-69). Όμως, ο κομβικός Γιόχαν Βόιγκτμαν «απάντησε» γρήγορα (76-69 στο 36′). Στη συνέχεια, οι Ν. Γιόβιτς και Νταβίντοβατς δεν βρήκαν στόχο έξω από τα 6,75μ. και η κλεψύδρα άρχισε να αδειάζει. Με 2’25” για το τέλος ο Τάις έκανε επιθετικό φάουλ και ο Μπογκντάνοβιτς γύρισε ύστερα από… ανάσες 90”. Ωστόσο, οι κακές επιλογές από το δίδυμο Ν. Γιόβιτς – Πετρούσεφ συνεχίστηκαν και με 2/2β. ο Φ. Βάγκνερ έδωσε και πάλι… σιγουριά στη Γερμανία (78-69 στο 38′).
Με τους Σέρβους, όμως, ποτέ δεν μπορείς να αισθάνεσαι σίγουρος. Ο ασύλληπτος Αβράμοβιτς στο ματς της καριέρας του δεν είχε σκοπό να παραιτηθεί και με -ακόμα ένα- τρίποντο μείωσε ξανά (78-72), με τον Σρέντερ να κοιτάει πώς θα παίξει με το ρολόι και να σουτάρει στο σίδερο. Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, ο… γίγαντας ύψους 1,92μ. της εθνικής Σερβίας, ο «καυτός» πλέι μέικερ της, κέρδισε φάουλ για 3β. με 81” για την λήξη. Ο γκαρντ της Παρτιζάν ήταν ψύχραιμος, έβαλε 3/3β. και ο τελικός απέκτησε νέο ενδιαφέρον (78-75), με τον Χέρμπερτ να καλεί εσπευσμένα τάιμ άουτ. Σε ένα καθοριστικό σημείο ο Μπόνγκα έκανε λάθος (κλέψιμο του Μπογκντάνοβιτς), ο Μιλουτίνοφ είδε στη γωνία τον ελεύθερο Γκούντουριτς, αλλά ο σουτέρ των «πλάβι» σούταρε στο σίδερο και δεν ισοφάρισε, πετώντας μια «χρυσή» ευκαιρία (78-75 στο 39′). Το κοινό είχε ξεσηκωθεί για τα καλά και ο Σρέντερ έχασε μια βολή, κάνοντας τελικά το 79-75 με 48” για το τέλος. Ο Γκούντουριτς πήρε πάνω του την ευθύνη, πέρασε εύκολα τον Βάγκνερ και κέρδισε το φάουλ (2β.), καθώς δεν μπόρεσε να ευστοχήσει και για το γκολ – φάουλ. Έτσι, έστειλε το ματς στο καλάθι (79-77 με 39” για την λήξη).
Όλα κρέμονταν σε μια κλωστή και ο Σρέντερ δεν ήθελε να χάσει. Ο Γερμανός ηγέτης πήρε την μπάλα στα χέρια του, «έπαιξε» ξανά με το ρολόι και με λέι απ την άφησε στο διχτάκι για το 81-77, 21” πριν από την κόρνα. Το τρίποντο του Αβράμοβιτς βρήκε στο σίδερο, το επιθετικό ριμπάουντ του Μπογκντάνοβιτς πήγε στα χέρια του Γκούντουριτς και ο γκαρντ της Φενέρμπαχτσε έκανε λάθος στο 39’47”. Έτσι, οι Γερμανοί πήγαν στη γραμμή των βολών και από εκεί «σφράγισαν» δίκαια την κατάκτηση του πρώτου Παγκοσμίου Κυπέλλου στην ιστορία τους (83-77).
Τα Δεκάλεπτα: 23-26, 47-47, 69-57, 83-77.
