Για τον ΠΑΟΚ δεν υπήρχε άλλος δρόμος στη Ρίγα πέρα από το να πάρει τη νίκη. Οι απώλειες του στην Τούμπα κόντρα σε Ρουμάνους (κυρίως) και Τσέχους τον υποχρέωναν να διεκδικήσει στη Λετονία αποκλειστικά το τρίποντο, μια και σε διαφορετική περίπτωση θα αναγκάζονταν από νωρίς ν’ αποχαιρετήσει το ευρωπαϊκό όνειρο.
Ο Δικέφαλος ταξίδεψε στη Λετονία με αρκετές ελλείψεις, ο πάγκος του έδειχνε πιο φτωχός από ποτέ (από την έναρξη της φετινής σεζόν). Πολλές φορές ωστόσο τα προβλήματα απουσιών συσπειρώνουν μια ομάδα, έτσι συνέβη την περασμένη Πέμπτη και με τον ΠΑΟΚ, που εξασφάλισε νίκη-ανάσα για τη συνέχεια της ευρωπαϊκής του πορείας.
Εχοντας πάρει τον «τελικό» στη Ρίγα, τώρα πρέπει να επικρατήσει και στον «τελικό» της μεθεπόμενης Πέμπτης στην Τούμπα κόντρα στη Φερεντσβάρος, προκειμένου να εξακολουθεί να ελπίζει ότι στα τέλη του Ιανουαρίου θα έχει μια θέση μέχρι την 24η (η τελευταία, που εξασφαλίζει παρουσία στα πλέι οφ). Όπως και με τη Ρίγα, έτσι και με τους Ούγγρους δεν επιτρέπεται κανένα στραβοπάτημα.
Μέχρι, βέβαια, την κρίσιμη αναμέτρηση με τη Φερεντσβάρος στις 12 Δεκεμβρίου, ο ΠΑΟΚ έχει σοβαρές υποχρεώσεις και στο πρωτάθλημα, μη έχοντας κανένα περιθώριο βαθμολογικών απωλειών. Και, πρώτα απ’ όλα, καλείται να… θυμηθεί να κερδίσει την Κυριακή στην Τούμπα την Καλλιθέα και να γευτεί ξανά τη χαρά μιας εντός έδρας νίκης. Αλλωστε, όταν είχε κερδίσει για τελευταία φορά μέσα στο σπίτι του -με 2-0 τον Παναιτωλικό στις 25 Αυγούστου-κάναμε ακόμη τα καλοκαιρινά μας μπάνια…
Η Καλλιθέα φαντάζει εύκολος αντίπαλος, ωστόσο έχει αποδειχτεί στη φετινή Σούπερ Λιγκ ότι καμία ομάδα δεν προσφέρεται για ένα εύκολο και ξέγνοιαστο βράδυ. Ας το έχουν αυτό υπόψιν οι παίκτες του Λουτσέσκου.
