Εξαιρετικά σημαντική είναι η σημερινή (23.03) και τελευταία αγωνιστική υποχρέωση του ΠΑΟΚ στην κανονική διάρκεια της Greek Basketball League με τον Κολοσσό Ρόδου δεδομένου πως αναζητεί εναγωνίως νίκη προκειμένου να εξασφαλίσει τη συμμετοχή του στην εξάδα, χωρίς να χρειάζεται άλλο αποτέλεσμα, επιδιώκοντας παράλληλα να κάνει το πρώτο του σερί νικών μέσα στο 2025. Σε αντίθετη περίπτωση, ωστόσο, θα υποχρεωθεί σε συντελεστή αποτελεσμάτων κάτω του 50% για τέταρτη φορά στις έξι τελευταίες σεζόν (σ.σ αυτό έγινε άλλες τέσσερις φορές στις προηγούμενες 27 που είχε στο ελληνικό πρωτάθλημα).
Για το σύνολο του Μάσιμο Καντσελιέρι ο κύκλος προετοιμασίας του ολοκληρώθηκε με την προπόνηση που έλαβε χώρα το πρωί του Σαββάτου (22.03) στο PAOK Sports Arena, με τον Ιταλό τεχνικό να μην υπολογίζει στις υπηρεσίες του Δημήτρη Κατσίβελη δεδομένου πως έμεινε εκτός προπόνησης και παρέμεινε στη Θεσσαλονίκη, έχοντας αποκομίσει ενοχλήσεις στη δεξιά ποδοκνημική (στο σημείο όπου είχε τραυματιστεί στο παιχνίδι με τον Άρη). «Ο αρχηγός της ομάδας μας ακολουθεί εντατικό πρόγραμμα θεραπείας προκειμένου να είναι έτοιμος για τον αγώνα της ερχόμενης Τετάρτης με τη Σολέ», επισημάνθηκε από τους «ασπρόμαυρους» λίγες ημέρες πριν την ευρωπαϊκή «μάχη» με το γαλλικό κλαμπ.
Αφορμή δοθείσης από την εκτός έδρας δοκιμασία του ΠΑΟΚ στη Ρόδο, ο Νίκος Περσίδης στην επίσημη ιστοσελίδα της «ασπρόμαυρης» ΚΑΕ επισήμανε χαρακτηριστικά ότι «είναι ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι για μας, το οποίο μπορεί να μας εξασφαλίσει μία θέση στα πλέι οφ, αλλά και να μας ανεβάσει ακόμη πιο ψηλά στη βαθμολογία σε συνάρτηση και με τα αποτελέσματα των άλλων αγώνων. Ξέρουμε ότι ο Κολοσσός θέλει πολύ αυτό το παιχνίδι, αλλά το ίδιο ισχύει και για μας, για τους στόχους που έχουμε στο πρωτάθλημα, αλλά και για να διατηρήσουμε την ίδια καλή ψυχολογία ενόψει του ευρωπαϊκού αγώνα που ακολουθεί. Βλέπουμε όμως ένα παιχνίδι τη φορά, το μυαλό μας είναι μόνο στον αγώνα με τον Κολοσσό και για να κερδίσουμε πρέπει να παίξουμε πολύ καλά, να κάνουμε το παιχνίδι μας, με ενέργεια στην άμυνα και σωστές επιλογές στην επίθεση».
Απεναντίας, ο Κολοσσός Ρόδου ηττήθηκε στα δύο τελευταία παιχνίδια του, στις έδρες του Ολυμπιακού και του Περιστερίου. κάτι που σημαίνει ότι το αποτέλεσμα του αγώνα με τον ΠΑΟΚ δεν μπορεί να διαφοροποιήσει την κατάσταση ως προς την παρουσία του στην post season αφού θα αγωνιστεί στα Play Out, ωστόσο, με τη νίκη μπορεί να επιδιώξει ένα καλύτερο βαθμολογικό πλασάρισμα, το οποίο σε κάθε περίπτωση θα του εξασφαλίσει το χειρότερο ρεκόρ του την τελευταία εξαετία (27,27%).
«Το παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ θα είναι μία μεγάλη πρόκληση για εμάς και θα χρειαστεί να παίξουμε με μεγάλη ενέργεια και προσπάθεια για να πάρουμε τη νίκη. Είναι μία ομάδα που της αρέσει να τρέχει στο παρκέ και θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι να παίξουμε άμυνα πολύ υψηλού επιπέδου. Επίσης, θα χρειαστούμε πολύ την ενέργεια των φιλάθλων μας, γι’ αυτό και τους περιμένουμε να γεμίσουν το γήπεδό μας και να μας στηρίξουν», επισήμανε χαρακτηριστικά ο Άντριου Γκάουντλοκ πριν υποδεχθούν τον ΠΑΟΚ για την 22η και τελευταία αγωνιστική της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος.
Διαιτητές και κομισάριοι: Τσαρούχα-Μαγκλογιάννης-Κατραχούρας (Βιτζηλαίος)
