Σε κατάσταση απόλυτης συσπείρωσης εισέρχεται το αγωνιστικό τμήμα του ΠΑΟΚ δεδομένου πως η αντίστροφη μέτρηση για τον δεύτερο ημιτελικό κόντρα στον Μίλωνα έχει ήδη ξεκινήσει. Μετά την ήττα στη Νέα Σμύρνη, το κλίμα στο «ασπρόμαυρο» στρατόπεδο αντικατοπτρίζει την πλήρη επίγνωση της κρισιμότητας των στιγμών. Η ομάδα του Βαλάντη Μαμάη αναγνωρίζει πως βρίσκεται πλέον «με την πλάτη στον τοίχο» γεγονός που δεν επιτρέπει κανένα περιθώριο για περαιτέρω απώλειες, μετατρέποντας την αναμέτρηση της Παρασκευής στο PAOK Sports Arena σε μια μάχη επιβίωσης και χαρακτήρα.
Στις τάξεις των παικτών η ρητορική είναι κοινή και αδιαπραγμάτευτη. «Δεν υπάρχει άλλη επιλογή από την άμεση αντίδραση». Στις εσωτερικές συζητήσεις που έλαβαν χώρα κατά τη διάρκεια της εβδομάδας, το μήνυμα που βγήκε από τα αποδυτήρια ήταν σαφές και ηχηρό, υπογραμμίζοντας πως η ισοφάριση της σειράς σε 1-1 αποτελεί τον μοναδικό δρόμο για να μείνει ζωντανό το όνειρο της πρόκρισης. Οι αθλητές του Δικεφάλου παρουσιάζονται αποφασισμένοι να διορθώσουν τα τακτικά σφάλματα του πρώτου αγώνα, εστιάζοντας στην ανάκτηση της αποτελεσματικότητας στο transition και στην επιβολή του δικού τους ρυθμού από το πρώτο κιόλας σερβίς.
Η ψυχολογική προετοιμασία της ομάδας εστιάζει στη μετατροπή της πίεσης σε αγωνιστική ορμή. Οι παίκτες, έχοντας αναλύσει διεξοδικά τη στατιστική εικόνα του πρώτου ημιτελικού, δηλώνουν έτοιμοι να «καταθέσουν την ψυχή τους» στο παρκέ της Πυλαίας. Η κοινή πεποίθηση πως ο ΠΑΟΚ διαθέτει την ποιότητα και το μέταλλο να ανατρέψει την εις βάρος του κατάσταση είναι διάχυτη, με τους έμπειρους του ρόστερ να βγαίνουν μπροστά, ζητώντας απόλυτη συγκέντρωση και αγωνιστικότητα.
