Ο Στέφεν Μπράουν μίλησε αποκλειστικά στη FORZA για τη θητεία του στον ΠΑΟΚ, τη συνεργασία του με τον Γιούρι Ζντοβτς και τον τρόπο με τον οποίο βίωσε την ξαφνική αποχώρησή του. Ο Αμερικανός γκαρντ ανοίγει την καρδιά του και κάνει τον δικό του απολογισμό για την σύντομη θητεία του.
Πώς θα περιέγραφες συνολικά την εμπειρία σου στον ΠΑΟΚ και τι κρατάς;
«Απόλαυσα πραγματικά τη θητεία μου στον ΠΑΟΚ, τόσο λόγω της πόλης όσο και λόγω της ομάδας. Το να πηγαίνω καθημερινά στις προπονήσεις και στα παιχνίδια ήταν κάτι που μου έδινε χαρά. Αγωνιστικά, χάρηκα που μοιράστηκα το παρκέ με τους συμπαίκτες μου, οι οποίοι ήταν εξαιρετικοί άνθρωποι και εκτός γηπέδου. Είναι τιμή μου που αποτέλεσα μέρος ενός τόσο ιστορικού συλλόγου και είμαι ευγνώμων για την ευκαιρία που μου δόθηκε. Αυτό που κρατάω είναι η εξέλιξη. Έμαθα πώς να μένω προσγειωμένος, να παραμένω επαγγελματίας και να εμφανίζομαι κάθε μέρα έτοιμος να γίνομαι καλύτερος. Αυτά τα μαθήματα θα με συνοδεύουν για πολύ καιρό μετά το τέλος της σεζόν».
Πώς ένιωσες για το πώς εξελίχθηκαν τα πράγματα;
«Κατανοώ ότι το μπάσκετ είναι μια επιχείρηση και οι καταστάσεις δεν εξελίσσονται πάντα όπως θα ήθελες. Επιλέγω να το δω ως μέρος της διαδρομής και των εμπειριών που τη συνοδεύουν. Κάθε εμπειρία, ακόμη και οι δύσκολες, σε διαμορφώνει και σε προετοιμάζει για το επόμενο βήμα».
Πώς θα περιέγραφες τον Γιούρι Ζντοβτς και πώς βίωσες τη συνεργασία μαζί του;
«Απόλαυσα τη συνεργασία μου με τον κόουτς Ζντοβτς. Απαιτεί πειθαρχία, υπευθυνότητα και υψηλό επίπεδο συγκέντρωσης σε καθημερινή βάση, κάτι που εκτίμησα ιδιαίτερα ως παίκτης. Μου επέτρεψε να είμαι ο εαυτός μου και με τον καιρό χτίσαμε αμοιβαία εμπιστοσύνη στις αποφάσεις μας. Ως άνθρωπος είναι άμεσος και ειλικρινής, πάντα ξέρεις πού βρίσκεσαι μαζί του. Έχοντας υπάρξει και ο ίδιος επαγγελματίας παίκτης, κατανοούσε τις σωματικές και πνευματικές δυσκολίες που αντιμετωπίζουμε εμείς οι παίκτες. Απόλαυσα τις συζητήσεις μας για το μπάσκετ, τις εμπειρίες του και την οικογένεια».
Ξεκινάει ένα νέο κεφάλαιο στη Ρέτζιο Εμίλια. Πώς βλέπεις αυτή την προοπτική;
«Η Ιταλία ήταν πάντα ένας προορισμός όπου ήθελα να αγωνιστώ στην καριέρα μου, οπότε είμαι ενθουσιασμένος. Στόχος μου είναι να βοηθήσω την ομάδα και να εξελίσσομαι καθημερινά. Θέλω να προσφέρω αγωνιστικά και να έχω θετική παρουσία».
Τι μήνυμα θα ήθελες να στείλεις στον κόσμο του ΠΑΟΚ;
«Οι φίλαθλοι του ΠΑΟΚ είναι πραγματικά ξεχωριστοί. Το πάθος και η αφοσίωσή τους γίνονται αισθητά κάθε φορά που πατάς στο παρκέ. Είμαι ευγνώμων για τη στήριξη που έλαβα και για την ενέργεια που έδιναν, αλλά και στις συναντήσεις μας μέσα στην πόλη. Η Θεσσαλονίκη είναι μια πόλη που θα θυμάμαι πάντα, οι άνθρωποι, η ατμόσφαιρα και η περηφάνια που έχουν για τον σύλλογό τους. Αυτές οι αναμνήσεις θα με συνοδεύουν και εύχομαι μόνο επιτυχίες στον ΠΑΟΚ και τον κόσμο του στο μέλλον».
