Με τον πλέον τιμητικό τρόπο για τον ΠΑΟΚ κλείνει η Αρμάνι Μιλάνο τον κύκλο των φιλικών της δοκιμών, στρέφοντας το τακτικό της ενδιαφέρον αποκλειστικά στο συγκρότημα του Αντρέα Τρινκιέρι ενόψει της αυριανής αναμέτρησης στο Biella Forum (12/9, 18:00). Στην επίσημη τοποθέτηση της ιταλικής ομάδας, ο Δικέφαλος δεν αντιμετωπίζεται απλώς ως ένας τυπικός αντίπαλος προετοιμασίας, αλλά ως ένα από τα πρώτα φαβορί για την κατάκτηση του EuroCup, απόρροια του εντυπωσιακού μεταγραφικού σχεδιασμού και της αήττητης πορείας που διαγράφει μέχρι στιγμής.
Οι «Milanesi» πραγματοποίησαν ενδελεχές «σκανάρισμα» του ασπρόμαυρου δυναμικού, εστιάζοντας στην ποιότητα και την ηγετική φυσιογνωμία των Τσεντί Οσμάν και Νικ Καλάθη, την τακτική καθοδήγηση του Αντρέα Τρινκιέρι, αλλά και στον επιθετικό πλουραλισμό που επέδειξε η ομάδα με την κατάκτηση του τουρνουά στο Ούντινε.
Πρώτη προπόνηση του #PAOK στις εγκαταστάσεις της Olimpia Milano στο Unipol Forum. pic.twitter.com/GfgJl0srrY
— PAOK BC (@PAOKbasketball) September 8, 2026
Χαρακτηριστικά, στην επίσημη ιστοσελίδα του ιταλικού συλλόγου υπογραμμίζονται τα εξής:
Ο τελευταίος αγώνας προετοιμασίας για την Ολίμπια Μιλάνο διεξάγεται αύριο, 12 Σεπτεμβρίου, στις 18:00 στη Μπιέλα. Αυτή θα είναι η έκτη φιλική αναμέτρηση της ομάδας (συμπεριλαμβανομένων των εσωτερικών διπλών), με την οποία σφαλίζει ο κύκλος των δοκιμών. Αμέσως μετά ξεκινά η αντίστροφη μέτρηση για την έναρξη των επίσημων υποχρεώσεων στο Σούπερ Καπ, την Ευρωλίγκα και τη Σέριε Α.
Αντίπαλος των Ιταλών είναι ο ΠΑΟΚ, μια ομάδα του Γιουροκάπ που συγκαταλέγεται στα φαβορί της διοργάνωσης, έπειτα από μια μεταγραφική περίοδο υψηλότατου επιπέδου. Ο Δικέφαλος ενισχύθηκε με παίκτες εγνωσμένης αξίας όπως ο Νικ Καλάθης και ο Τσεντί Οσμάν, ενώ στον πάγκο του βρίσκεται ο έμπειρος προπονητής Αντρέα Τρινκιέρι. Ο Καλάθης, στα 37 του χρόνια, θα αγωνιστεί εκτός Ευρωλίγκας για πρώτη φορά μετά από μία δεκαετία, έχοντας καταγράψει 402 συμμετοχές στην κορυφαία διοργάνωση. Από την πλευρά του, ο Οσμάν είχε μέσο όρο 12,9 πόντους ανά παιχνίδι πέρυσι στον Παναθηναϊκό, διαθέτοντας παράλληλα πολυετή παρουσία στο ΝΒΑ.
Το ρόστερ του ΠΑΟΚ περιλαμβάνει επίσης τον πρώην παίκτη της Ολίμπια, Ναζ Μήτρου-Λονγκ, καθώς και τον Μάρκους Φόστερ, έναν γκαρντ που επιστρέφει στην Ευρώπη μετά το πέρασμά του από την Ιαπωνία, έχοντας αγωνιστεί στο παρελθόν σε Παναθηναϊκό και Χάποελ Τελ Αβίβ. Στην περιφέρεια προστέθηκε ο Τρέβορ Χάτζινς, ο οποίος προέρχεται από τρεις σεζόν ως ηγέτης της γαλλικής Λε Μαν, ενώ το ελληνικό στοιχείο ενισχύει ο Νίκος Χουγκάζ. Στη γραμμή των ψηλών δεσπόζουν οι Κλίφορντ Ομορούγι και Κάιλ Αλεξάντερ, ενώ εκτός μάχης παραμένουν οι Ρέικουαν Γκρέι και Μπριν Τάιρι.
Ο ΠΑΟΚ, που πραγματοποίησε τις τελευταίες προπονήσεις του στις εγκαταστάσεις της Ολίμπια, διατηρεί το αήττητο στα φιλικά παιχνίδια. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης κατέκτησε το τουρνουά στο Ούντινε, επικρατώντας αρχικά των γηπεδούχων και στη συνέχεια της Νάπολι στον τελικό, χάρη στους 31 πόντους του Τσεντί Οσμάν (ο οποίος είχε σκοράρει 22 πόντους το προηγούμενο βράδυ). Η εικόνα αυτή αποδεικνύει πως ο ΠΑΟΚ, πέρα από ιδιαίτερα ανταγωνιστικός, βρίσκεται σε εξαιρετική αγωνιστική κατάσταση για την εποχή.
Στον αντίποδα, η Ολίμπια Μιλάνο είχε μια δύσκολη προετοιμασία λόγω του μεγάλου αριθμού διεθνών παικτών. Ο κόουτς Ποέτα είχε όλους τους αθλητές στη διάθεσή του μόνο μετά την επιστροφή από την Κρήτη, κατά τη διάρκεια του αγώνα με τη Στρασμπούρ, όπου στόχος ήταν η ισομερής κατανομή του χρόνου συμμετοχής. Πλέον, καλείται να κάνει τον τελικό απολογισμό, ισορροπώντας τις ανάγκες όσων επιβαρύνθηκαν με τις εθνικές ομάδες και εκείνων που ακολούθησαν το πρόγραμμα από την πρώτη ημέρα. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί ο Γκάρισον Μάθιους, ο οποίος βιώνει την πρώτη του επαφή με τους ρυθμούς και την ένταση του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Συνολικά, η απόδοση των Μιλανέζων παρουσιάζει μεταπτώσεις, με εξάρσεις και λιγότερο εντυπωσιακές βραδιές. Για παράδειγμα, ο Αρ Τζέι Κόουλ ήταν εντυπωσιακός κόντρα στη Φενέρμπαχτσε στα παιχνίδια της Κρήτης, αλλά λιγότερο λαμπερός απέναντι στη Στρασμπούρ, ενώ το αντίθετο συνέβη με τον Τζέισον Μπέρνελ. Μοναδική εξαίρεση σταθερότητας αποτελεί ο Μόουζες Ράιτ. Το τεστ της Μπιέλα αναμένεται να προσφέρει σαφέστερα δείγματα γραφής για την ετοιμότητα της ομάδας.
