Το κυριακάτικο εκτός έδρας ντέρμπι με την ΑΕΚ μοιάζει για τον ΠΑΟΚ ως η τελευταία ευκαιρία του για να μπει ξανά-και δυνατά-στη μάχη κατάκτησης του φετινού πρωταθλήματος.
Ετσι όπως έχουν έρθει τα πράγματα, η έκβαση του αγώνα στο γήπεδο της Νέας Φιλαδέλφειας μπορεί να «εκτοξεύσει» τον ΠΑΟΚ, μπορεί όμως να σημάνει ουσιαστικά και το τέλος των «ασπρόμαυρων» προσδοκιών για τον τίτλο.
Αμφιβάλλει κανείς ότι σε περίπτωση νίκης η ομάδα του Λουτσέσκου θα καταστεί, αν όχι φαβορί, τουλάχιστον ισότιμη διεκδικήτρια για την κατάληψη της πρωτιάς, έστω και αν θα εξακολουθεί να υπολείπεται βαθμολογικά ακόμη της ΑΕΚ; Από την άλλη, βέβαια, εφόσον ο ΠΑΟΚ φύγει με ήττα από την Αθήνα, τότε η διαφορά των δύο Δικεφάλων θα πάει στους οχτώ βαθμούς κι η οποία πρακτικά (θα υπάρχουν μόνο μαθηματικές ελπίδες) δεν θα μπορεί ν’ ανατραπεί στις τέσσερις αγωνιστικές μέχρι την ολοκλήρωση των πλέι οφ.
Αυτά με τα σενάρια και τους υπολογισμούς. Για να φθάσουμε, όμως, στο τελικό αποτέλεσμα θα έχει προηγηθεί ένα παιχνίδι, στο οποίο ο ΠΑΟΚ καλείται να… εμφανιστεί σαν ΠΑΟΚ κι όχι… κάτι σαν ΠΑΟΚ (ή και… καθόλου ΠΑΟΚ) όπως έκανε στην πρεμιέρα των πλέι οφ με τον Παναθηναϊκό στο γήπεδο της Τούμπας. Γιατί αν επαναλάβει εμφάνιση επιπέδου της αντίστοιχης με τους «πράσινους» τότε προφανώς και δεν θα μπορεί να ελπίζει σε τίποτα καλό στο κυριακάτικο ντέρμπι.
Σε κάθε περίπτωση, πιθανή νίκη των «ασπρόμαυρων», όχι μόνο θ’ αναπτερώσει τις ελπίδες τους για την πρωτιά, αλλά θα αποτελέσει και την καλύτερη ψυχολογική ένεση ενόψει του τελικού κυπέλλου του επόμενου Σαββάτου εναντίον του ΟΦΗ στο Πανθεσσαλικό στάδιο.
