Με πολυφωνία στην επίθεση ο ΠΑΟΚ πήρε τη νίκη απέναντι στην Πριέβιτζα στο Sports Hall με 67-87 και παράλληλα εξασφάλισε μία θέση στα προημιτελικά του FIBA Europe Cup!
Παρά το γεγονός ότι ο ΠΑΟΚ ήταν αρκετά άστοχος στο πρώτο ημίχρονο, βρήκε συνεργασίες και με καλή άμυνα έφτασε στο +13 (29-42) στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου. Ο Δικέφαλος έλεγχε τον ρυθμό του αγώνα και με ξέσπασμα στο τέταρτο δεκάλεπτο πήρε μια ευρεία νίκη, η οποία του χαρίζει και την πρόκριση στους «8» της ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
Για τους «ασπρόμαυρους» ξεχώρισαν οι Ταϊρί ( π.) και Μέλβιν ( π.). Με ρεκόρ 3-1 στον όμιλο Μ οι Θεσσαλονικείς εξασφάλισαν την πρόκριση στα προημιτελικά του FIBA Europe Cup, δύο αγωνιστικές πριν το φινάλε της φάσης των «16». Ακολουθεί απαιτητικό εκτός έδρας ματς στη Γλυφάδα απέναντι στον Πανιώνιο (24/1) για την GBL.
Ο Γιούρι Ζντοβτς επέλεξε τους Μπέβερλι, Ταϊρί, Περσίδη, Μέλβιν και Μουρ ως την αρχική πεντάδα του αγώνα.
Με γκολ φάουλ του Τόλμπερτ ξεκίνησε το παιχνίδι, ωστόσο ο Δικέφαλος έτρεξε σερί 5-0 με τους Μέλβιν και Μουρ (3-5), μετά από τρία αγωνιστικά λεπτά. Ο Δικέφαλος πήρε αρκετές προσπάθειες πίσω από τα 6.75 με κύριο εκφραστή τον Μπέβερλι, χωρίς να είναι τόσο εύστοχος. Παρόλα αυτά, μετά από τέσσερα αγωνιστικά λεπτά, είχε το προβάδισμα (5-7), βγάζοντας ωραίες συνεργασίες και τον Μουρ να έχει πρωταγωνιστικό ρόλο κοντά στη ρακέτα.
Η Πριέβιτζα ήταν κακή στην επίθεση, ωστόσο ο ΠΑΟΚ σπατάλησε αρκετές ευκαιρίες για να πάρει ξεκάθαρο προβάδισμα στο ματς. Το κλέψιμο του Ταϊρί και στη συνέχεια το κάρφωμα στον αιφνιδιασμό έφερε τον ΠΑΟΚ στο +9 (5-14), δύο λεπτά πριν τη συμπλήρωση της πρώτης περιόδου.
Με διαδοχικούς πόντους του Τζόουνς, αλλά και καλάθι του Μπίσοπ διαμορφώθηκε το 10-18 του δεκαλέπτου, με τον ΠΑΟΚ να είναι όμως αρκετά άστοχος στο περιφερειακό σουτ (1/8).
Μουδιασμένο ξεκίνημα στο δεύτερο δεκάλεπτο πραγματοποίησαν οι Θεσσαλονικείς. Έχασαν αρκετές ευκαιρίες κοντά στη ρακέτα, οι οποίες θα μπορούσαν να αυξήσουν τη διαφορά. Παρόλα αυτά, το σκορ ήταν 15-25 μετά από 2,5 αγωνιστικά λεπτά στη δεύτερη περίοδο, με τους Ντίμσα και Μπέβερλι να σκοράρουν για τους «ασπρόμαυρους».
Η Πριέβιτζα έτρεξε σερί 4-0 με Μάρινγκ και Τουσέντ μειώνοντας προσωρινά στους οκτώ πόντους (21-29), περίπου στα μισά της δεύτερης περιόδου. Ο ΠΑΟΚ πραγματοποίησε ωραίες συνεργασίες στην επίθεση, έβγαλε αυτοματισμούς κι έφτασε στο +13 (21-34), με Ταϊρί και Μέλβιν να σκοράρουν, περίπου 3,5 λεπτά πριν το ημίχρονο.
Οι γηπεδούχοι βρήκαν συνεχόμενα καλάθια από τον Μπίσοπ με τη διαφορά να είναι στους 14 πόντους (25-39), ένα λεπτό πριν την ανάπαυλα.
Μετά από 20 αγωνιστικά λεπτά, ο ΠΑΟΚ σκόραρε με 55% στο δίποντο και 25% στο τρίποντο, τη στιγμή που η Πριέβιτζα είχε 45% και 10% αντίστοιχα. Σχετική ισορροπία υπήρξε στα ριμπάουντ, με την Πριέβιτζα να μαζεύει ένα περισσότερο (23 έναντι 22). Οι γηπεδούχοι υπέπεσαν σε δέκα λάθη (!), ενώ ο Δικέφαλος είχε μόλις τέσσερα.
Με σερί 5-0 από την Πριέβιτζα ξεκίνησε το δεύτερο μέρος της αναμέτρησης, η οποία βρήκε συνεχόμενα καλάθια από Τουσέντ και Τόμας (34-42). Το παιχνίδι απέκτησε γρήγορο ρυθμό και σημειώθηκαν εκατέρωθεν μεγάλα καλάθια. Η Πριέβιτζα είχε ως πρωταγωνιστές τους Ζάλιζνακ και Τόλμπερτ, ενώ ο ΠΑΟΚ απάντησε με διαδοχικούς πόντους του Μπέβερλι, φτάνοντας στο +10 (39-49), μετά από τρία αγωνιστικά λεπτά στο δεύτερο ημίχρονο.
Ο Χουγκάζ μπήκε στην εξίσωση σκοραρίσματος για τον ΠΑΟΚ και με διαδοχικά καλάθια κράτησε τη διαφορά σε διψήφιο αριθμό (43-54), περίπου 3,5 λεπτά πριν τη συμπλήρωση του τρίτου δεκαλέπτου. Η Πριέβιτζα αντεπιτέθηκε με τους Τόμας και Σμιθ μειώνοντας τη διαφορά στους έξι πόντους (50-56), αναγκάζοντας τον κόουτς Ζντοβτς να ζητήσει τάιμ άουτ με το χρονόμετρο να δείχνει ακόμη δύο λεπτά. Με εκατέρωθεν βολές από Τόλμπερτ και Μπέβερλι διαμορφώθηκε το 52-60 της τρίτης περιόδου.
Με διαδοχικές βολές από Τζόουνς και Ντίμσα, ο Δικέφαλος ανέβασε κι άλλο τη διαφορά (52-65), μετά από ένα λεπτό στο τέταρτο δεκάλεπτο. Με το τρίποντο του Μέλβιν ο ΠΑΟΚ έφτασε στο +16 (52-68), αναγκάζοντας τον κόουτς Μάρεϊ να ζητήσει τάιμ άουτ επτά λεπτά πριν το φινάλε του αγώνα.
Σε πρωταγωνιστή στο τέταρτο δεκάλεπτο εξελίχθηκε ο Φίλλιος. Πέτυχε διαδοχικά τρίποντα, πίεσε, κέρδισε φάουλ και ανέβασε τη διαφορά στους 24 πόντους (57-81), κάνοντας διαδικαστικά τα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης.
Τελικά, ο ΠΑΟΚ επικράτησε με 67-87 στο Sports Hall επί της Πριέβιτζα για την 4η αγωνιστική της φάσης των «16» του FIBA Europe Cup και προκρίθηκε στα προημιτελικά της διοργάνωσης.
Επόμενη αγωνιστική το Σάββατο 24 Ιανουαρίου, όταν ο Δικέφαλος θα αντιμετωπίζει στο κλειστό γήπεδο Γλυφάδας τον Πανιώνιο για την 16η αγωνιστική της GBL.
