Από τα τέλη της δεκαετίας του 1980 η ομάδα μπάσκετ του ΠΑΟΚ κυνηγούσε την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Αλλά πριν τα καταφέρει (σεζόν 1991-1992), είχε ανέβει, ένα χρόνο νωρίτερα, στον ευρωπαϊκό του θρόνο, κατακτώντας το κύπελλο κυπελλούχων Ευρώπης στις 26 Μαρτίου 1991.
Ο ΠΑΟΚ είχε αποκλείσει στα ημιτελικά της διοργάνωσης την Ντινάμο Μόσχας, κάνοντας μια εντυπωσιακή ευρωπαϊκή πορεία. Κι αυτό, παρά το γεγονός ότι ένας από τους καλύτερούς του παίκτες, ο Τζον Κόρφας, δεν είχε δικαίωμα συμμετοχής στα εκτός των ελληνικών συνόρων παιχνίδια. «Με τον Κόρφα όλα θα ήταν καλύτερα στην επίθεση» δήλωνε ο προπονητής του ΠΑΟΚ, Ντράγκαν Σάκοτα, που είχε σχεδόν ένα μήνα μπροστά του, προκειμένου να ετοιμάσει τα σχέδια του για τον τελικό απέναντι στη Σαραγόσα.
Μέχρι τον τελικό της Γενεύης, ο ΠΑΟΚ είχε να δώσει πέντε παιχνίδια μέσα στο Μάρτιο, τέσσερα για το πρωτάθλημα (μ’ εκείνα θα ολοκλήρωνε την κανονική διάρκεια της διοργάνωσης), καθώς και το νοκ άουτ προημιτελικό παιχνίδι κυπέλλου κόντρα στο Περιστέρι.
Στο περιθώριο του εκτός έδρας αγώνα της 2ας Μαρτίου 1991 εναντίον του Ολυμπιακού (80-98), η υφυπουργός Πολιτισμού-Αθλητισμού, Φάνη Πάλλη-Πετραλιά είχε δεξιωθεί την αποστολή του ΠΑΟΚ στο σπίτι της. Και εκείνη η ημέρα είχε αναλάβει τη δέσμευση, σύμφωνα με την οποία «μέσα στη χρονιά του 1991 θ’ αρχίσουν οι εργασίες κατασκευής του κλειστού γηπέδου του ΠΑΟΚ» (η Πετραλιά είχε συνταξιδεύσει με την αποστολή του ΠΑΟΚ από τη Θεσσαλονίκη προς τη Γενεύη δύο ημέρες πριν τον τελικό με τη Σαραγόσα).
Τέσσερις ημέρες αργότερα (6 Μαρτίου 1991) ο Δικέφαλος συνέτριψε τον Παναθηναϊκό με 89-53, έχοντας πρώτο σκόρερ τον Μπάρλοου με 23 πόντους. Ακολούθησε η νίκη επί του Φίλιππου με 94-86, όπως κι η επικράτηση επί του Απόλλωνα στην Πάτρα με 97-61. Το τέλος της κανονικής περιόδου είχε βρει τον ΠΑΟΚ και τον Αρη ισόβαθμους στην πρώτη θέση με 42 βαθμούς. Όταν οι δύο ομάδες έφθασαν αργότερα στους τελικούς των πλέι οφ το Μάιο, ο Αρης είχε το πλεονέκτημα των δύο νικών στα μεταξύ τους παιχνίδια της κανονικής περιόδου. Ο ΠΑΟΚ είχε ισοφαρίσει τη σειρά σε 2-2, «αυτοκτονώντας» στους δύο τελευταίους τελικούς, δωρίζοντας ουσιαστικά τον τίτλο στον αντίπαλό του…
Την Τετάρτη 20 Μαρτίου 1991 ο ΠΑΟΚ έδωσε το τελευταίο παιχνίδι πριν αναχωρήσει για την Ελβετία. Με 28 πόντους του Πρέλεβιτς είχε νικήσει στο Παλέ το Περιστέρι με 101-81, παίρνοντας την πρόκριση για την ημιτελική φάση του κυπέλλου.
Ο τελικός κόντρα στους Ισπανούς ήταν συναρπαστικός, καθηλώνοντας ολόκληρη την Ελλάδα, φίλαθλη και μη, μπροστά στους τηλεοπτικούς της δέκτες. Ο ΠΑΟΚ βρέθηκε να χάνει με 59-51, ωστόσο με αντεπίθεση διαρκείας έφθασε στο τελικό 76-72. Για τους θριαμβευτές είχαν παίξει οι Πρέλεβιτς 31, Μπάρλοου 20, Σταυρόπουλος 15, Φασούλας 7, Ιωάννου 3, Μακαράς, Παπαχρόνης και Μπουντούρης.
*Υποδοχή ηρώων είχαν επιφυλάξει περίπου δέκα χιλιάδες φίλαθλοι του ΠΑΟΚ στα μέλη της αποστολής, που επέστρεφαν από τη Γενεύη στη Θεσσαλονίκη το μεσημέρι της 27ης Μαρτίου 1991.
Μετά την προσγείωση του αεροσκάφους, πολλοί οπαδοί έσπασαν τον κλοιό των ανδρών ασφαλείας, εισβάλλοντας στην πίστα του αεροδρομίου. «Αυτή είναι η μεγαλύτερη νίκη του ελληνικού αθλητισμού. Και είναι αφιερωμένη, όχι μόνο στο φίλαθλο κόσμο του ΠΑΟΚ, αλλά σε ολόκληρη τη χώρα γιατί ο ΠΑΟΚ αντιπροσώπευσε την Ελλάδα στον τελικό» δήλωνε πανευτυχής ο Νίκος Βεζυρτζής.
