Το παιχνίδι της ερχόμενης Πέμπτης στο Μάντσεστερ απέναντι στη Γιουνάιτεντ θα ήταν σημαντικό για τον ΠΑΟΚ ακόμη κι αν επρόκειτο για κάποιον… φιλικό αγώνα. Είναι τόσο μεγάλο το όνομα της αντιπάλου-άσχετα αν δεν διανύει τις καλύτερες ημέρες της, μάλλον το ακριβές αντίθετο συμβαίνει-που δικαιολογείται απόλυτα η ανυπομονησία όλων να δουν τους παίκτες του Δικεφάλου να πατούν το χορτάρι του Ολντ Τράφορντ και να τίθενται αντιμέτωποι κόντρα στους «κόκκινους διαβόλους».
Σε κάθε περίπτωση ο αγώνας συνιστά μια μεγάλη πρόκληση για τους παίκτες του Λουτσέσκου να κοντράρουν το φημισμένο αντίπαλο τους. Το αν θα καταφέρουν να πάρουν και αποτέλεσμα έχει να κάνει με πολλούς παράγοντες. Το βέβαιο είναι ότι δεν θα πρέπει να παρουσιαστούν με φόβο και δέος, παρά μόνο με επίγνωση των δεδομένων δυσκολιών της αναμέτρησης με τους Αγγλους και πίστη ότι τουλάχιστον θα δώσουν τα πάντα, από την αρχή μέχρι το τέλος, για να σταθούν με αξιοπρέπεια. Κι από εκεί και πέρα, ό,τι βγει.
Ο ΠΑΟΚ έχει κάνει κακή εκκίνηση στο Γιουρόπα Λιγκ, αλλά ακόμη κι αν χάσει στο Μάντσεστερ, δεν χάνεται, μια και θα υπολείπονται στο πρόγραμμά του παιχνίδια, που θα προσφέρονται-έστω και σε θεωρητική βάση-για να συγκεντρώσει τους απαραίτητους βαθμούς και να συνεχίσει στη διοργάνωση και μετά τον Ιανουάριο. Από την άλλη, είναι ατυχής η συγκυρία ότι σε διάστημα τεσσάρων ημερών ο ΠΑΟΚ θα παίξει και με τη Γιουνάιτεντ και με τον Ολυμπιακό, αλλά για αυτό δεν μπορεί να παραπονιέται, μια και οι ομάδες, που έχουν παράλληλες υποχρεώσεις και στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις συχνά βρίσκονται σ’ αυτή τη θέση, να έχουν δηλαδή συνεχόμενα πολύ απαιτητικά παιχνίδια.
