Το καλοκαίρι του 2012 ο ΠΑΟΚ γύρισε σελίδα. Ο Ιβάν Σαββίδης εμφανίστηκε σε μια περίοδο που ο σύλλογος έψαχνε σταθερότητα, κατεύθυνση και κυρίως δύναμη για να ξεφύγει από τα όριά του.
Ο Πόντιος ομογενής από τη Σάντα της Γεωργίας δεν ήρθε απλώς για να συμμετέχει, αλλά για να αλλάξει τα δεδομένα. Από την πρώτη στιγμή έδειξε τις προθέσεις του, έβαλε χρήματα, κάλυψε ανάγκες και σήκωσε βάρη που κρατούσαν τον ΠΑΟΚ πίσω, επενδύοντας περισσότερα από 200 εκατομμύρια ευρώ σε μια διαδρομή που είχε στόχο να φέρει τον σύλλογο εκεί που ανήκει.
Η υπόσχεση που έδωσε όταν ανέλαβε ήταν ξεκάθαρη: «Θα φέρω τη χαρά στον ΠΑΟΚ». Και αυτή η υπόσχεση έγινε πράξη. Το 2019 ήρθε το αήττητο πρωτάθλημα, μια κατάκτηση που άλλαξε τα δεδομένα και έδειξε ότι ο ΠΑΟΚ μπορούσε να σταθεί στην κορυφή με τρόπο επιβλητικό. Το 2024 ήρθε το πιο μάγκικο πρωτάθλημα, σε μια χρονιά που επιβεβαίωσε ότι αυτή η ομάδα είχε αποκτήσει χαρακτήρα και μέταλλο. Στο διάστημα αυτό, τα τέσσερα κύπελλα του 2017, 2018, 2019 και 2021 συμπλήρωσαν μια περίοδο συνεχούς παρουσίας στην κορυφή και διαρκούς διεκδίκησης.
Η εποχή Σαββίδη, όμως, δεν μετριέται μόνο με τίτλους. Μετριέται με την αλλαγή του ίδιου του ΠΑΟΚ. Με την ισχύ που απέκτησε, με την παρουσία του στα κέντρα αποφάσεων και με το γεγονός ότι έπαψε να ακολουθεί και άρχισε να διεκδικεί επί ίσοις όροις απέναντι στους μεγάλους της Αθήνας. Ο ΠΑΟΚ έγινε πρωταγωνιστής, έγινε υπολογίσιμος, έγινε ομάδα που δεν περιμένει αλλά καθορίζει. Παράλληλα, ήρθαν ποδοσφαιριστές που ανέβασαν το επίπεδο, δημιουργήθηκε ένα σύνολο που μπορούσε να αντέξει την πίεση και να σταθεί στις απαιτήσεις.
ΤΟ ΟΝΕΙΡΟ
Και μέσα σε όλα αυτά υπάρχει και το μεγάλο όνειρο. Το νέο γήπεδο-στολίδι στην Τούμπα. Εκεί, όπου χτυπάει από το 1959 μέχρι σήμερα η καρδιά του ΠΑΟΚ.
Ένα έργο που δεν αφορά μόνο ένα γήπεδο, αλλά τη συνολική μετάβαση του συλλόγου στην επόμενη εποχή. Αυτή είναι η παρακαταθήκη που αφήνει αυτή η περίοδος. Γιατί κάθε μεγάλη εποχή αφήνει κάτι πίσω της και η εποχή του Ιβάν Σαββίδη έχει ήδη γράψει το δικό της κεφάλαιο στην ιστορία του ΠΑΟΚ.
