Η Audi, η οποία ετοιμάζεται για την είσοδό της στη Formula 1, έγινε η τέταρτη ομάδα που παρουσίασε τα χρώματα του μονοθεσίου της ενόψει της έναρξης της σεζόν του 2026.
Για τον χρωματισμό της R26, η Audi επέλεξε τον παραδοσιακό συνδυασμό του γκρι, του κόκκινου και του μαύρου. Οι σκούρες αποχρώσεις είναι πιο έντονες σε σύγκριση με τα πρωτότυπα που χρησιμοποιούσε η εταιρεία στο WEC και στο Le Mans. Η Audi θα συμμετάσχει στη Formula 1 με τη δική της εργοστασιακή ομάδα, έχοντας ήδη εξαγοράσει τη Sauber και ξεκινήσει τη μεταμόρφωση της ελβετικής ομάδας. Το 2026, η Audi θα αγωνιστεί με τη νέα R26 και με δικό της σύστημα κίνησης. Η γερμανική ομάδα διατηρεί στο δυναμικό της τους περσινούς οδηγούς της Sauber, Νίκο Χούλκενμπεργκ και Γκάμπριελ Μπορτολέτο.
Ο επικεφαλής της Audi, Τζόναθαν Γουίτλι τόνισε τη σημασία του χρόνου και της ρεαλιστικής προσέγγισης: «Βρισκόμαστε στη μέση αυτής της διαδικασίας. Ο λόγος που μιλάμε για ένα πενταετές πρόγραμμα με στόχο το 2030 είναι επειδή χρειάζεται χρόνος. Πρέπει να είσαι ρεαλιστής για το από πού ξεκινάς και ταπεινός απέναντι στην πρόκληση. Δεν νικάς ομάδες όπως η Ferrari, η Red Bull, η Mercedes και η McLaren απλώς επειδή είσαι η Audi. Δεν λειτουργεί έτσι».
Συνέχισε, περιγράφοντας το σχέδιο της ομάδας: «Το σχέδιό μας είναι να γίνουμε διεκδικητές, μετά ανταγωνιστές και μετά πρωταθλητές. Είναι ένα ταξίδι. Αυτή η ομάδα ήταν για μεγάλο διάστημα ελλιπώς χρηματοδοτημένη. Οι άνθρωποι έπρεπε να είναι δημιουργικοί, αλλά δεν υπήρχαν τα μέσα για να κάνουν τη δουλειά που έπρεπε». Ο Ματία Μπινότο, επικεφαλής του προγράμματος της Audi για τη Formula 1, αναφερόμενος στη μονάδα ισχύος, δήλωσε με αισιοδοξία: «Πιστεύω ότι διαθέτουμε όλα τα μέσα για να γίνουμε κάποτε νικητές και σημείο αναφοράς για τις μονάδες ισχύος. Δεν περιμένω η μονάδα μας να είναι η καλύτερη από την αρχή».
