Αφορμή δοθείσης από την ήττα που «καρπώθηκε» η Καρδίτσα κόντρα στον ΠΑΟΚ με φόντο την 21η αγωνιστική της Greek Basketball League, ο προπονητής της θεσσαλικής ομάδας, Νίκος Παπανικολόπουλος έσπευσε να αποθεώσει τους «ασπρόμαυρους» τόσο αναφορικά με την ευρωπαϊκή τους πορεία, όσο και για εκείνη που διαγράφουν στην Ελλάδα, ενώ συνάμα εκθείασε και τον Μάσιμο Καντσελιέρι.
Αναλυτικότερα όσα τόνισε ο τεχνικός της Καρδίτσας στο περιθώριο της συνέντευξης Τύπου: «Ξέρω την πρόοδο και την βελτίωση του ΠΑΟΚ γιατί παίξαμε και στα φιλικά. Αξίζουν συγχαρητήρια στην ομάδα. Χάσαμε ένα ημίχρονο και δεν μπορέσαμε να εκμεταλλευτούμε την έλλειψη ενέργειας του ΠΑΟΚ. Είχαμε κακό ποσοστό στο τρίποντο. Παίξαμε λάθος τις κρίσιμες κατοχές. Αλλάξαμε την άμυνά μας και οι Ρέινολντς και Μπάρτλεϊ πήραν σωστές αποφάσεις στην επίθεση στο φινάλε και πήραν τη νίκη».
Για την τακτική και την επιλογή του small ball:
«Είχαμε την έλλειψη του Κασελάκη και αναγκαστήκαμε να παίξουμε έτσι. Προσαρμοζόμαστε και στις απουσίες και τις ελλείψεις που έχουμε. Τα λάθη έγιναν αλλού κι όχι στο small ball».
Για την εξέλιξη του ΠΑΟΚ μέσα στη σεζόν:
«Είχα μία πολύ καλή εικόνα για τον ΠΑΟΚ. Έβλεπα μία ομάδα με καλό προσανατολισμό και χημεία. Συγχαρητήρια στον ΠΑΟΚ και στον κόουτς για τη δουλειά που έχουν κάνει. Εμείς κοιτάμε το επόμενο παιχνίδι, το οποίο είναι στην έδρα μας».
Για το αν αλλάζει προς το καλύτερη η κατάσταση της Καρδίτσας:
«Είμαστε τυχεροί γιατί ο κόσμος είναι πάντα δίπλα μας. Ο κόσμος ήταν εκεί ακόμη κι όταν είχαμε μία νίκη. Έχουμε μία υγιή βάση, ο κόσμος είναι γύρω από την ομάδα. Έχουμε διοικητική σταθερότητα και ελπίζουμε να παραμείνει αυτό, για να παίξουμε στην Ευρώπη. Δεν ξέρω αν θα παίξουμε στην Ευρώπη, αυτό εξαρτάται από τη βαθμολογική θέση και τις διοικητικές αποφάσεις».
